Tabák a nikotin

Rostlina s latinským názvem Nicotiana patří do čeledi lilkovitých. Zemí původu tabáku je Amerika, avšak v současnosti je pěstování tabáku rozšířeno ve více než sto zemích světa. Největšími pěstiteli jsou Čína, Indie a Brazílie. Rostlinný alkaloid nikotin se vyskytuje pouze v tabáku.  Nikotin se z tabákového kouře vstřebává již v dutině ústní (toho využívají kuřáci dýmek, kteří kouř z dýmky nešlukují) a v plicích.

Nikotin je hlavní příčinou, proč lidé kouří. V centrální nervové soustavě (CNS) se váže na receptory, které způsobují pocity libosti a uklidnění a krátkodobě lepší soustředění.

Složení tabákového kouře

Z tabákového kouře bylo zatím izolováno přes 4 tisíce různých chemických látek.

V tabákovém kouři jsou přítomny látky s účinkem:

• dráždivým (akrolein, čpavek, oxidy dusíku, kys. mravenčí a octová, sirovodík, naftalen);

• toxickým (nikotin, oxid uhelnatý, aceton,  polychlorované bifenyly, kyanovodík, kadmium, arsen,  naftalen);

• psychoaktivním (nikotin, toluen);

• mutagenním a karcinogenním (100 prokázaných nebo vysoce pravděpodobných karcinogenů).